Michel Le Milinaire, ancien entraîneur du Stade Lavallois entre 1968 et 1992, est mort dans la nuit de vendredi à samedi des suites d'une pneumonie, à 92 ans. Malade depuis plusieurs mois, Michel Le Milinaire « était en maison de retraite en Bretagne », indique France Bleu Mayenne. C'est une véritable légende locale qui vient de disparaître. En effet, le technicien, dont le crâne dégarni et la célèbre casquette servaient à l'identifier, avait grandement contribué à l'ascension du club en Division 1, l'ancêtre de la Ligue 1.
Le Milinaire était ainsi le coach des Tango lors de la saison 1983-1984, au cours de laquelle Laval a disputé la Coupe de l'UEFA. Surnommé « Le sorcier » ou « Le magicien », élu meilleur entraîneur de l'élite en 1979 et 1983 par France Football, cet entraîneur doté d'une forte personnalité reste ainsi indissociable de l'exploit face au Dynamo Kiev (1-0, 0-0 à l'aller), en 32e de finale retour de la Coupe de l'UEFA.
Un hommage rendu ce samedi à Laval
Son bail sur le banc de l'équipe première lavalloise aura finalement duré vingt-quatre ans. Limogé en 1992, alors que l'équipe était mal classée en D2, le Breton avait ensuite rejoint le Stade Rennais entre 1993 et 1996 (49 victoires, 42 matches nuls, 36 défaites). Atteint par la limite d'âge (65 ans), il était alors retourné à Laval en 1997, nanti d'un éphémère statut de conseiller et de recruteur. Le Stade Lavallois compte évidemment lui rendre un hommage, ce samedi (19 heures), à l'occasion de la réception de Grenoble (16e journée de Ligue 2). « Nous ferons une minute d'applaudissements », a annoncé le président du club, Laurent Lairy, à Ouest-France.
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