Après Sergio, le Portugal célèbre Francisco, l'autre Conceiçao

Entre un Cristiano Ronaldo qui attaquait son 6e Euro, premier joueur de l'histoire à accomplir une telle performance, et Pepe qui devenait le plus âgé à participer à l'épreuve, du haut de ses 41 ans et 133 jours, on ne s'attendait pas à clore la rencontre entre le Portugal et la République tchèque (2-1) avec le nom du jeune Conceiçao plein la bouche.

C'est un patronyme qui parle depuis longtemps au Portugal, évidemment, mais aussi en France. Le petit Francisco, qui a donné la victoire à la Seleçao dans le temps additionnel (90e + 2), seulement deux minutes après son entrée en jeu, n'est autre que le fils de Sergio, lui aussi ancien international, devenu un entraîneur coté, passé par le FC Nantes (déc. 2016-juin 2017) et qui fut proche, il y a quelques jours, de s'engager à l'OM.

On souhaite au gamin de 21 ans la même carrière que celle de son paternel (56 capes, 12 buts), alors qu'elle ne fait que débuter et qui l'a vu déjà pas mal bourlinguer dans ses premières années, au Portugal. S'il a percé au FC Porto, entraîné par son père, il s'est vite engagé avec l'Ajax Amsterdam (2022), qui l'a prêté à son club formateur (2023), celui-ci décidant de le racheter pour 10 M€ et un contrat de cinq ans, il y a quelques jours !

Une première sélection en mars

Sacré printemps donc pour Francisco, qui a inscrit son premier but en sélection, dans un style qui lui correspond. Ce petit gabarit (1,70 m), alors que l'action se déployait côté gauche, est parti de son flanc droit, a croisé sa course avec Ronaldo dans la surface pour l'achever, à point nommé, et profiter du raté de Robin Hranac.

« C'est un joueur différent pour nous, vertical, ce qui dans des situations de un contre un, nous apporte un profil important », expliquait son sélectionneur, Roberto Martinez, la veille de la rencontre, lui qui l'avait appelé pour la première fois au mois de mars, avant de disputer deux rencontres (une titularisation) et de vivre les deux suivantes de préparation à l'Euro sur le banc. « Après le premier match, il ne fallait pas prendre de risques. Il avait besoin de bien récupérer. Dans les derniers entraînements, il a été à un très bon niveau. » Durant cet Euro, le Portugal pourra aussi compter sur ses jeunes.