Sous pression, Metz a eu le bon goût de gagner à l'occasion d'une 22e journée qui a vu tous les cadors s'imposer. Après le Paris-FC vendredi (3-1 contre Pau) puis Lorient (3-1 contre Amiens) et Guingamp (3-0 à Ajaccio) plus tôt ce samedi, les Grenats ont battu Clermont (3-1) devant 18 000 spectateurs à Saint-Symphorien. Un match plus facile que celui de la phase aller, en Auvergne (1-1).
Privées de nombreux joueurs (Sy, Jallow, Traoré, Lô, Van den Kerkhof à Metz, Mwimba, Magnin, Bamba, Da Sila, Diop à Clermont), les deux équipes ont perdu Gueye et M'Bahia en cours de match. Elles ont aussi chacune profité de jolis cadeaux. Ndiaye et Douane ont permis à Diallo et Sabaly de marquer pour les Grenats (4e, 18e). Pourtant impressionnant sur l'aile droite, Kouao a été auteur d'une passe en retrait insensée, que Bassouamina a bonifiée en battant Bodart au duel (53e). En transition grâce à Hein, le jeune Gueye a creusé l'écart pour les locaux, à la 69e. Invaincu à domicile, Metz n'a plus perdu depuis 11 matches cette saison. Le troisième se déplacera à Guingamp pour le choc de la 23e journée, le 15 février prochain. Défait trois fois de suite, Clermont n'a qu'une longueur d'avance sur le barragiste.